1ère partie

Du petit clapotis des ruisseaux aux fleuves majestueux, la Wallonie regorge de cours d’eau : pas moins de 18.000 kilomètres, souvent au cœur des forêts. Asseyez-vous au bord de l’eau, ouvrez grand vos yeux et vos oreilles : vous n’imaginez pas quelles merveilles de biodiversité se cachent ici ! Selon le micro-climat, la pente du terrain, la qualité du sol, la température de l’eau et son débit, vous pourrez admirer, ici des libellules, là des moules perlières et, pourquoi pas, un martin-pêcheur. Avec un peu de chance, c’est peut-être une loutre qui vous fera une exhibition au fil de l’eau !

la Lesse

Des berges accueillantes

Au milieu des saules ou des aulnes coule donc la rivière. Vous apercevez sans doute, ici ou là, des petites touffes de baldingères, les pieds dans l’eau, du trèfle aux jolies fleurs blanches ou de très rares renoncules aquatiques. La plupart des végétaux des berges ont su s’adapter aux conditions très changeantes des bords de l’eau, allant de la sécheresse aux inondations. Et une foule de petits habitants profitent de cette végétation luxuriante. Grenouilles, crapauds, tritons et salamandres s’y accouplent ; le castor y installe son terrier (et oui, il y a des castors en Wallonie !) ; la loutre chasse ; la bergeronnette des ruisseaux et le cincle plongeur y nichent, tout comme le magnifique martin-pêcheur. Dans les zones semi-aquatiques du bord de l’eau, c’est le brochet qui vient pondre ses œufs.

la Meuse

Au gré des eaux

Ballets de libellules, pas de deux des gerris ou nage sur le dos de la notonecte : sur l’eau aussi, le spectacle est permanent ! Tous ces insectes font le bonheur des poissons : dans les eaux vives et riches en oxygène, jaillit la silhouette élancée de la truite fario ou celle de la petite lamproie, tandis que le chabot cache sa large tête toute plate sous les pierres ombragées. Si l’eau est un peu plus chaude, c’est avec l’ombre, le goujon et le brochet que vous avez rendez-vous. A moins que le courant soit lent et calme : bienvenue alors dans le royaume de la tanche, de la carpe, du gardon et de l’épinoche, qui frayent volontiers au milieu des algues et des mousses. Et au rang des habitants microscopiques, on trouve aussi dans les rivières de nombreux invertébrés qui sont autant d’indicateurs d’une bonne ou d’une mauvaise qualité de l’eau.

la Semois 

Des perles rares

Si vous êtes près d’un ruisselet à l’eau claire et de très bonne qualité, il accueille peut-être la seule espèce d’écrevisse de Wallonie : l’écrevisse à pattes rouges (à ne pas confondre avec l’envahissante écrevisse américaine). Désormais très rare, cette espèce protégée préfère habituellement les zones plus en aval, mais elle remonte désormais les cours d’eau à la recherche d’un habitat favorable. D’autres trésors se cachent au fond des eaux wallonnes, comme la moule perlière. Autrefois mollusque le plus commun d’Europe et convoitée pour la récolte des perles, elle est aujourd’hui menacée et protégée. Ne vous avisez donc pas de chercher fortune : d’ailleurs seule une moule sur mille peut produire une perle. Le trésor est plutôt à trouver dans la magie du lieu !

l’Ourthe

La tour Eiffel, initialement nommée tour de 300 mètres, est une tour de fer puddlé construite par Gustave Eiffel et ses collaborateurs pour l’Exposition universelle de Paris de 1889. Situé à l’extrémité du parc du Champ-de-Mars, en bordure de la Seine, ce monument parisien, symbole de la capitale française, est le neuvième site le plus visité du pays en 2006 et le premier monument payant visité au monde avec 6,893 millions de visiteurs.

D’une hauteur de 313,2 mètres à l’origine, prolongée par la suite de nombreuses antennes dont la dernière en date culmine à 324 mètres, la tour Eiffel est restée le monument le plus élevé du monde pendant plus de 40 ans. Utilisée dans le passé pour de nombreuses expériences scientifiques, elle sert aujourd’hui d’émetteur de programmes radiophoniques et télévisés. Sa construction n’a duré que 2 ans et 2 mois et il n’y a eu qu’un seul mort sur le chantier : un ouvrier italien, Angelo Scaglioti, tombé du 1er étage après la fin de la construction.

Tous les éléments sont préparés à l’usine de Levallois-Perret à côté de Paris, siège de l’entreprise Eiffel. Chacune des 18 000 pièces de la Tour est dessinée et calculée avant d’être tracée au dixième de millimètre et assemblée par éléments de cinq mètres environ. Sur le site, entre 150 et 300 ouvriers, encadrés par une équipe de vétérans des grands viaducs métalliques, s’occupent du montage de ce gigantesque meccano.

Toutes les pièces métalliques de la Tour sont fixées par des rivets, un mode de construction bien rôdé à l’époque de la construction de la Tour.

Les assemblages sont d’abord réalisés sur place par des boulons provisoires, remplacés au fur et à mesure par des rivets posés à chaud. En se refroidissant, ils se contractent, ce qui assure le serrage des pièces les unes avec les autres. Il faut une équipe de quatre hommes pour poser un rivet : un pour le chauffer, un pour le tenir en place, un pour former la tête, un dernier pour achever l’écrasement à coups de masse. Un tiers seulement des 2 500 000 rivets que comprend la Tour ont été directement posés sur le site.

Depuis plus d’un siècle, la ville abrite les rêves des grands bâtisseurs, de Gaudi à Nouvel.

Quartier de Poblenou

Conçue par Jean Nouvel, la Torre Aghar, ou « tour-concombre », s’impose comme l’icône architecturale de la Barcelone du XXIe siècle. Haute de 142 m, elle a été inaugurée en 2005.

Passeig de Colom (promenade de Colomb)

Réalisée en 1989, la « Gamba géante » brandit ses pinces en bordure du vieux port. Longtemps laissé à l’abandon, ce front de mer a été entièrement réhabilité à l’occasion des Jeux Olympiques de Barcelone, en 1992.

Marché de la Boqueria

Situé à deux pas de la célèbre avenue des Ramblas, c’est le plus coloré de la ville. Edifiée à la fin du XIXe siècle, cette immense halle de style Art Nouveau accueille plus de 200 commerces, qui regorgent des meilleurs produits de la mer et du terroir catalan.

Sagrada Familia

Chef-d’œuvre posthume d’Antoni Gaudi, cette église titanesque est devenue l’emblème de Barcelone.

Débutée en 1882, sa construction se poursuit toujours. Seules la façade de la Nativité et ses quatre tours élancées sont définitivement achevées.

Dans la Cathédrale.

Gaudi, inspiré par les séquoias d’Amérique, a voulu que les colonnes de la nef centrale se ramifient comme des arbres géants au niveau de la voûte. La Sagrada devrait accueillir plus de 13000 fidèles et un chœur de 1500 chanteurs, installé dans les tribunes des bas-côtés.

Les pinacles revêtus de mosaïques ont été réalisés par le sculpteur japonais Atsuro Sotoo. Fasciné par La Sagrada, l’artiste a ainsi déjà consacré trente ans de sa vie à continuer le rêve de Gaudi.

Ville Haute, ville Basse

Barcelone ; il y a celle des riches et celle des pauvres.

Un cœur intrigué par la Rambla

La célèbre avenue coupe en deux les quartiers populaires du vieux Barcelone. Des remparts les cernaient jusqu’en 1854.

Baptisé « Porte de l’Europe », le pont levant relie les quais du vieux port aux terminaux maritimes internationaux. Une cour intérieure du Raval, quartier populaire et interlope fréquenté par l’Inspecteur Mendez, le héros des romans noirs de F.G. Ledesma.

La plage de la Barceloneta, au nord du vieux port. Ce quartier, autrefois peuplé de marins et de pêcheurs, reste toujours très cosmopolite.

Les phares permettent aux bateaux de repérer les ports ainsi que les zones dangereuses, mais leur beauté tranquille nous invite plutôt au rêve.

1. Donkin Reserve Lighthouse à Port Elisabeth (Afrique du Sud)

La pyramide est un mémorial érigé par le fondateur de la ville pour sa femme Elisabeth.

Donkin Port Elisabeth

Le premier établissement européen de la baie date de 1799 quand les Britanniques érigèrent le Fort Frederick.

La ville, fondée en 1820, fut peuplée de colons britanniques venus s’établir à la lisière du pays Xhosa.

2. Beachy Head Lighthouse dans l’East-Susses (Grande-Bretagne)

L’East Sussex vous propose son mélange exclusif de campagne préservée, de ruelles pavées, de cottages médiévaux et de châteaux de contes de fées, de jardins extraordinaires et de villages pittoresques.

Plus de 1000 ans d’histoire ont forgé le comté d’East Sussex, et vous pouvez y visiter le site de la bataille de Hastings, où commença l’histoire anglaise, selon certains, en 1066.

Beachy Head

3. Lange Christian à Kampen, sur Sylt, l’une des îles des Wadden allemandes.

Kampen a été pendant des siècles jusqu’en 1900 un village purement agricole marqué par le lieu de la navigation et de la pêche, l’artisanat et l’industrie.

le phare rouge de Wadden

4. Rubherg Knudde dans le Nordjylland (Danemark)

En 1900, les Danois ont inauguré le phare de Rubjerg Knude, situé sur une falaise de 60 mètres de haut aujourd’hui au bord de la Mer du Nord. Petit à petit une dune s’est formée autour de lui. En 1968, ils ont transformé le phare ensablé en musée. … Et aujourd’hui, le phare disparaît presque complètement sous la dune qui gagne du terrain chaque année.

Rubherg Knudde

5. Chicago Harbor Lighthouse (U.S.A.)

En 2005, le Chicago Harbor Lighthouse, considéré comme l’excès par la Garde côtière, a été offert sans frais à des entités admissibles, y compris le gouvernement fédéral, des États et des organismes locaux à but non lucratif, de sociétés et d’organismes éducatifs.

Chicago Harbor

6. El Faro à la Romana (Bayahibe) (République Dominicaine)

El Faro a Colón, qui signifie « le Phare de Colomb » se situe à l’est de la ville de Saint-Domingue. Bâti en 1992 pour commémorer le 500e anniversaire de la découverte de l’Amérique par le célèbre explorateur, ce monument constitue le mausolée de Christophe Colomb. Le bar du phare est très connu sur la plage.

Bayahibe

7. Le phare du port de Ploumanac’h en Bretagne (France)

Isolé et solitaire, le phare de Mean Ruz, communément appelé phare de Ploumanach, marque l’entrée du port de Ploumanach et annonce l’anse de Perros-Guirec, site naturel et protégé. En breton, Mean Ruz signifie pierre rouge du nom de la pointe sur laquelle il est construit.

A la fois sévère et solide, le phare est aussi accueillant et protecteur. Construit en granit rose, dont il est entouré, il se fond dans le paysage, arborant fièrement ses couleurs aux chauds reflets quand vient le crépuscule d’un journée ensoleillée…

Ploumanach

8. Le phare de Telega Harbour sur l’île Pulau Langkawi (Malaisie)

Telaga port est situé sur Pantai Kok, non loin de Teluk Burau (ou Burau Bay) dans le nord-ouest de Pulau Langkawi. It is located some 20 minutes from Langkawi International Airport (LGK) or 45 minutes from Kuah town. Il est situé à environ 20 minutes de l’aéroport international de Langkawi.

Telega Harbour

9. South Haven Lighthouse dans le Michigan (U.S.A.)

En raison de sa position sur le lac Michigan, à l’embouchure de la rivière Black,

South Haven a toujours été un port de la ville.

South Haven

10. Kjeungskjaer à Orland (Norvège)

Orland, une ville aux charmes multiples.

Sillonnez les ruelles à la rencontre d’un restaurant typique, ressentez l’effervescence du marché, appréciez le charme d’une place ou la beauté d’un point de vue … Orland vous dévoile ses atouts ! Un monument se dresse devant vous, noble et imposant. Un musée vous plonge dans un univers méconnu. Un paysage s’étend à perte de vue.

Kjeungskjaer

11. Le plus moderne des deux phares de Sassnitz, sur l’île allemande de Rügen.

Rügen est la plus grande île d’Allemagne, mesurant environ 40 kilomètres de large et 50 kilomètres de long, avec une superficie totale de 926 kilomètres carrés, et 73.000 habitants.

Avec ses très nombreux bras de mer et lagunes, (« Bodden« ), presque tous reliés à la Baltique, Rügen dispose d’un rivage important.

Sassnitz

12. Cape Reinga Lighthouse, Northland (Nouvelle Zélande)

Le cap Reinga (en maori Te Rerenga Wairua)[1], est la pointe nord-ouest de la péninsule Aupouri, au nord de l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande

La région du Northland se situe au Nord D’Auckland entre la Mer de Tasmanie et l’Océan Pacifique. Bénéficiant d’un climat sub-tropical, il y fait bon toute l’année avec un hiver assez doux.

Cape Reinga

13. Le phare de l’île volcanique et escarpée de Stromboli, dans le sud de l’Italie.

Cette petite île abrite un phare de la marine actuellement automatisé.

Actuellement en éruption, le Stromboli est un volcan toujours aussi actif en Italie. Les explosions de lave incandescente qui ont lieu régulièrement depuis le cratère sommital ont valu au Stromboli le nom de « phare de la Méditerranée ». En réalité, le Stromboli est en éruption quasi-constante depuis plus de 2000 ans.

Stromboli

La Provence :  

Le coeur de la Provence bat dans les collines qui relient la mer aux montagnes des Alpes. Ce sont ces coteaux de vignobles, de cultures et de paysages colorés qui ont charmé Cézanne (Aix en Provence), Van Gogh (Arles), Chagall ou Giono… En Provence, les gens du Midi ont l’accent qui chante. Ils sont bon vivants et aiment se taquiner autour d’une table gourmande et généreuse…
C’est la Provence pittoresque de Pagnol, Raimu et Fernandel.

En Provence, la terre et la végétation, riche et abondante, évoquent le Jardin d’Eden. Elle fut annexée à la France en 1481. Les paysages sont variés : des grands vignobles produisant d’excellents vins aux collines où le maquis n’est percé que par quelques rochers de calcaire blanc brillant au soleil. Les vallées sont verdoyantes et fertiles tandis que les montagnes semblent rocailleuses, sèches et quelque peu désolées. Les toits se couvrent de tuiles rouges, là où les cigales commencent à chanter, là où poussent les oliviers et où l’on commence à entendre cet accent chantant si typique du Midi.

Cavaillon, célèbre pour ses melons. Au coeur des plus beaux sites de Provence dans le sud du département de Vaucluse, au sein du Parc Naturel Régional du Luberon, le pays de Cavaillon est une région dynamique ; les activités agricoles, économiques et touristiques côtoient une vie culturelle intense.  

La diversité de ses paysages et la qualité de leur préservation séduisent le visiteur, qui d’une petite ville provençale à un village perché typique dans la garrigue odorante, ira de découverte en découverte.

Cavaillon 

Isle-sur-la Sorgue, colorée de vert et d’eau, cette ville-île posée au pied du plateau du Vaucluse, dans la plaine du Comtat Venaissin, est traversée de plusieurs canaux alimentés par la Sorgue. La rivière étend ses deux longs bras autour de la ville comme pour mieux l’étreindre. 

Isle-sur-la Sorgue 

Au bout d’une profonde gorge verdoyante, au pied d’une formidable falaise sculptée par l’érosion, jaillit la plus belle rivière du département : la Sorgue de Vaucluse, à quelques centaines de mètres du pittoresque village auquel la vallée a donné son nom. Source fraîche et paisible en hiver et en été, bouillonnante et impétueuse au printemps et en automne, la Fontaine, véritable caprice de la nature ne cesse  d’étonner.   

Fontaine de Vaucluse 

 Santons de Provence  

Les santons sont en argile cuite, ils sont estampés et décorés àla main.
Les gouaches sont fabriquées à partir de pigments et de colles. 

santons de Provence

La lavande  

Laissez vous guider par la route de la lavande et découvrez la Provence en bleu et violet. La route de la lavande rassemble une partie de la Drôme, du Vaucluse et des Alpes de Haute Provence et traverse de superbes petits villages entourés de collines et plateaux illuminés de soleil où la lavande abandonne au vent la fraîcheur de son parfum… profitez en pour les découvrir!

Village des bories à Gordes  

Ce village peut s’enorgueillir d’être l’un des plus beaux villages de France, avec ses ruelles caladées qui s’insinuent entre les maisons hautes, bâties à même le roc, agrippées contre ses flancs qui respirent de mille histoires et légendes, 17e siècle, vieilles maisons de pierres sèches sans mortier, que l’on appelle aussi « cabanes gauloises ».

les bories

les Baux de Provence

Le village des Baux de Provence est situé au coeur des Alpilles sur un plateau rocheux à 245m. Il domine des paysages exceptionnels sur Arles, la Camargue et les Alpilles et vous offre des panoramas à vous couper le souffle. Cette immense et superbe forteresse de pierre est sans conteste un des must de la Provence !

les Baux de Provence

Moulin Alphonse Daudet à Fontvieille   

De son vrai nom le Moulin Ribet appelé aussi le Moulin Saint-Pierre. Il fut construit en 1814 et broya du blé pendant un siècle puisqu’il arrêta de fonctionner en 1915. La grande guerre fit que l’on réquisitionna à la fois les hommes et le blé, ce qui signa définitivement l’arrêt de mort du dernier moulin.

Aix en Provence 

Ville d’art et de culture, Aix possède un riche patrimoine architectural superbement restauré et entretenu. Les hôtels particuliers alignent leurs belles portes et fenêtres sculptées avec balcons et ferronneries d’art sur le Cours Mirabeau et la rue Gaston de Saporta, Aix est un véritable musée à ciel ouvert. Les élégantes d’Aix et de la région se retrouvent dans les boutiques chics du quartier Mazarin. Fondée en 125 avant J.C. surnommée « la Florence Provençale ».

marché à Aix-en-Provence

Vaison-la-Romaine

Joyau de la Provence Romaine comme son nom l’indique, Vaison-la-Romaine fait partie des sites incontournables du Haut Vaucluse. La ville, du plus haut intérêt archéologique, est scindée par la rivière de l’Ouvèze. 

Aubagne

Marcel Pagnol naît à Aubagne le 28 février 1895. Fils d’un instituteur fermement laïque et d’une mère couturière, il entreprend de brillantes études et se consacrera, dès le lycée, à ses deux passions : les femmes et l’écriture. Le château de ma mère – la gloire de mon père – Jean de Florette – Manon des sources – le curé de Cucugnan …….il fut journaliste et poète.

Aubagne – maison de Marcel Pagnol

La Camargue :

Aigues-mortes doit son nom aux temps lointains où la ville n’existait pas, où seuls les marais et les étangs appelés les Eaux Mortes (Aquoe Mortuoe) agrémentaient le paysage Saintes maries dela mer.

La croix de Camargue est un emblème formé d’une croix latine, dont les extrémités supérieures représentent des tridents, d’une ancre et d’un cœur. La croix représente la foi, l’ancre, l’espérance et le cœur, la charité. Les terminaisons de la croix représentent le trident (outil de travail des Gardians de Camargue).

la croix de Camargue

Les flamants roses et la Camargue

Les flamants ont niché pendant des années sur des îlots naturels en Camargue. Mais l’endiguement du delta du Rhône a fortement contraint les évolutions naturelles de la Camargue. La construction de digues afin d’éviter les crues et l’incursion d’eau salée a aussi fait progressivement disparaître les îlots qui se formaient naturellement. Les flamants ne retrouvent plus les conditions favorables à la nidification et pendant plusieurs années la reproduction est un échec.

Le Flamant rose reste une espèce fragile et vulnérable. Il ne niche que dans un nombre de sites très restreint. Le choix dépend étroitement de la nature du terrain, de sa tranquillité et de ses conditions climatiques. C’est pourquoi les flamants finissent par ne plus nicher en Camargue.
Mais en 1969 ils reviennent et colonisent un îlot situé dans la partie est de l’étang du Fangassier, situé au milieu des marais salants exploités par le groupe SALINS. Cet îlot est cependant trop petit pour toute la colonie et de nombreux couples sont contraints de s’installer sur une digue avoisinante et ne parviendront pas à se reproduire.

Le cheval Camargue, compagnon du manadier et du gardian, reconnu officiellement en 1978. Aussi lointaines, aussi méconnues soient les origines du cheval Camargue, le milieu que constitue sa terre d’élection accuse des caractères particulièrement marqués : sol, climat, pâture, ont forgé au cours des siècles, une race en laquelle se sont naturellement résorbés les traits d’autres races, incidemment croisées au fil des aléas de l’Histoire.

Avec son mistral violent et sa lande pelée, le pays ne semble pourtant pas très accueillant ! Mais le camargue est un cheval résistant.

Les gardians ou cow-boys de la région s’en servent pour l’élevage des taureaux noirs, une autre espèce réputée par ici. Les taureaux participent à des combats « respectueux » au cours desquels, contrairement à la corrida espagnole, la bête n’est jamais mise à mort. Le raseteur doit se saisir d’une rosette placée entre les cornes. Les taureaux sont les véritables vedettes de la feria provençale.