MON VILLAGE S'APPELLE LIGNY

Ligny, bourgade de quelque 2.800 habitants, appartient à la commune de Sombreffe, en province de Namur, aux confins du Brabant Wallon et du Hainaut.

Jadis partagées entre les métiers de la métallurgie et du charbon, les activités des Lignitois se concentrent davantage sur des emplois au sein d’entreprises nouvelles. Le secteur tertiaire et une agriculture performante et diversifiée, assurent le bien-être d’un nombre appréciable de ménages.

Deux sites d’intérêt écologique retiendront l’attention: Ligny-Carrières où fonctionne une station de pompage d’eau potable et son grand étant d’une eau particulièrement limpide et Ligny-Plage dont l’écrin de verdure ceinture une ancienne carrière de granit désaffectée et inondée.

Entre 1947 et 1952, j’ai connu les années où l’on pouvait se baigner tranquillement à Ligny-Plage.

Ligny Plage

La gare de Ligny-Carrières se trouve sur la ligne de chemin de fer Charleroi-Ottignies.

ancienne maison du chef de gare

ancienne barrière 

A cet endroit se trouvait la barrière qui fermait la cour de la gare

Anciennement, il y avait également une gare à Ligny-Sud, sur la ligne Tamines-Landen. Le TEC a gardé un relais de Tamines à Ligny.

Voici ce qu’il reste aujourd’hui de la gare de Ligny-Sud.

Ici, à l’époque, se trouvait la maison du garde-barrière, bien aménagée à ce jour. C’était la maison de mes grands-parents maternels. J’en garde de merveilleux souvenirs.

Historique

Ligny figure dans tous les manuels d’histoire.

Le 16 juin 1815, deux jours avant la célèbre bataille de Waterloo, les troupes prussiennes du feld-maréchal Blücher livrèrent un combat féroce aux divisions napoléoniennes.

combat dans les rues de Ligny

A l’issue d’un affrontement indécis jusqu’à la nuit, les Prussiens entreprirent la retraite, abandonnant aux Français un champ de bataille couvert de plus de 20.000 tués ou blessés.

Ligny est repris cinq à six fois. Ce fut la dernière victoire de Napoléon. 

costume napoléonien

Pendant 150 ans, le souvenir de cette bataille n’existera que dans les livres. Mais depuis 1965, Ligny décida d’en raviver la mémoire. Chaque année, le premier dimanche de juin, un cortège de soldats du 1er Empire et des fêtes populaires commémorent l’événement.

Depuis 1969, un canon orne l’entrée du village; il vient de la forteresse d’Anvers, via un séjour au musée de la porte de Hal à Bruxelles.

Son motif est une pièce d’artillerie de forteresse (n’a pas servi le 16 juin 1815) de 5.600 kilos et mesurant 4 mètres 20 de long, baptisée « le formidable ». Elle fut coulée à Douai le 14 septembre 1811 par J.T. Beranger.

C’est au rez-de-chaussée de l’ancien corps de logis d’une ancienne ferme transformée en centre historico-culturel que le Syndicat d’Initiative de Ligny a aménagé un musée napoléonien.

musée Napoléonien

L’Ancienne ferme Frennet à Ligny des 17ème et 19ème siècles 

Située Rue Pont Pirau, n°23 (aujourd’hui rebaptisée Centre Général Gérard qui abrite notamment le Musée napoléonien). Façades et toitures classées le 7 novembre 1978.  

Le bâtiment se présente comme « une petite ferme » clôturée avec logis construit au XIXe siècle en maintenant des pans de murs en moellons et les petites fenêtres à linteau droit sur montants à chaînage de la façade arrière d’une maison du XVIIe siècle. Grange en long du XIXe siècle dont la base en moellons percée d’une porte cintrée en pierre bleue date aussi du XVIIe siècle.

Les salles ont conservé leur aspect d’antan (XVIIe siècle): plafonds d’épaisses poutres de chêne et de briques inégales, pavements en schiste et pierres bleues.

Ligny était un « castellum », un château fort, siège d’une Seigneurie, qui dépendait autrefois du Duché de Brabant et en partie du Comté de Namur (d’où rue du Comté). Cette Seigneurie était un fief dépendant de la Seigneurie d’Heverlee.

Le Château de Ligny se situant dans le champ délimité par la rue Emile Vandervelde et les deux lignes de chemin de fer (Louvain-Charleroi et Landen-Charleroi) à Ligny, a complètement disparu. Nous le découvrons toujours sur la carte de Ferraris, sur le premier plan cadastral de Ligny, vers 1825, et sur l’atlas des chemins de 1844.

le château de Ligny, entièrement disparu

La Ferme d’En-Haut 

Ferme située ruelle du Curé. Ancien fief de la tour remontant au 14e siècle.

Porche-colombier daté de 1733. Monument et site classés le 8 décembre 1970.

La Ferme d’En-Haut est considérée comme la plus ancienne de Ligny. Si au point de vue architectural, elle ne présente que peu d’intérêt, son histoire est par contre particulièrement attachante.

La ferme se trouve à côté du presbytère. Elle s’appelle également « ferme de la Tour » quoique désignée par Thiers dans l’histoire du Consulat et de l’Empire sous le nom « Ferme d’En-Haut ». Son origine est très ancienne. La ferme d’En-Haut est un ancien fief de la tour, relevant du Comté de Namur et remontant au XIVe siècle.

 La Ferme d’En-Bas

On trouve une plaque commémorative à la ferme d’En-Bas: « Ferme d’En-Bas, dernier bastion de la résistance prussienne à Ligny. Cette ferme soutint le 16 juin 1815 les furieux assauts des troupes impériales françaises du général Gérard. Prise et perdue plusieurs fois, elle fut enlevée par Napoléon à la tête de la Garde ».  

 J’ai récité ce poème au micro de la radio, à Ligny, en 1949.

« Waterloo ! Waterloo ! Waterloo ! morne plaine !

Comme une onde qui bout dans une urne trop pleine,

Dans ton cirque de bois, de coteaux, de vallons,

La pâle mort mêlait les sombres bataillons.

D’un côté c’est l’Europe et de l’autre France.

Choc sanglant ! des héros Dieu trompait l’espérance;

Tu désertais, victoire, et le sort était las.

O Waterloo ! Je pleure et je m’arrête, hélas !

Car ces derniers soldats de la dernière guerre

Furent grands; ils avaient vaincu toute la terre,

Chassé vingt rois, passé les Alpes et le Rhin

Et leur âme chantait dans les clairons d’airain ! »

Victor Hugo

Bien d’autres récitations encore que j’ai déclamées au théâtre de Ligny, au cours des années 1945 à 1952 restent gravées dans ma mémoire.

Le Cercle royal Saint-Joseph, fondé en 1909, héberge une salle polyvalente d’environ 300 places. C’est un cadre extrêmement intimiste.

L’aventure de la Passion

En 1909, l’abbé Crépin, curé de Ligny, achète la vieille ferme historique dite d’En-Bas et y fonde le Cercle Saint-Joseph. Il y rassemble des activités sociales et culturelles dont la chorale Saint-Grégoire, l’harmonie et la dramatique. Cette troupe joue des pièces en français et en wallon et remporte un énorme succès. Cette riche expérience théâtrale et musicale ouvre la voie à une oeuvre puissante et vouée à une longue vie: « le jeu de la Passion ». 

C’était en 1925. Quelques acteurs de la dramatique (dont mon grand-père) revenaient de Nancy où ils venaient d’assister à la célèbre représentation de la Passion du Christ. Sous le coup de l’émotion suscitée par le poignant spectacle, l’abbé Mailleux qui les accompagnait fit un audacieux pari: « Ah ! si nous avions une petite Passion … ».

Les répétitions commencèrent aussitôt sur un texte inspiré de la Passion d’Oberammergau.

Le spectacle comptait six tableaux, se terminait par l’Ascension qui ne figurait dans aucune autre Passion connue. Tous les rôles féminins étaient tenus par des hommes, les anges avaient des ailes. (J’y ai tenu ce rôle plusieurs années durant mon enfance).

Je représentais l’Ange Gabriel ci-dessus

L’après-guerre vit le spectacle évoluer considérablement. Les rôles féminins étaient enfin occupés par les femmes tandis que les techniques modernes d’éclairage et de son donnent leur pleine mesure.

Plus de 160 personnes du village travaillent à cette manifestation et certaines en sont à la troisième génération d’acteurs ou de figurants. 

La Chorale de Ligny

Un dimanche matin, Monsieur le Curé Crépin réunit au jubé quelques hommes de bonne volonté (dont mon grand-père, Anatole Sténière). Comme son église serait belle, pensait-il si des voix d’hommes chantaient là-haut au-dessus des têtes courbées des paroissiens.

C’est ainsi que naquit la Chorale en ce dimanche de l’an 1906.

à gauche le drapeau de la chorale, à droite mon grand-père portant fièrement son drapeau.

A cette époque, l’église, toute en pierre bleue, était neuve et on venait d’y installer des orgues aux sonorités riches et puissantes. Les fonts baptismaux datent des XVI et XVIIe siècles. On y trouve de belles pierres tombales d’anciens seigneurs de Ligny comme celle de François de la Haye et de son épouse, et de Charles d’Argenton, mort en 1650. L’église actuelle dédiée à Saint-Lambert date de 1894 et a été rebâtie sur le même emplacement que la 2e datant de 1753. Il s’agit d’un édifice néo-gothique en pierre (1890-1895).

la grotte, près de l’église

le Sacré-Coeur, monument construit en 1928 et rénové en 1953.

Lors des 85 ans de la Chorale « la Grégorienne » 

Un siècle s’est écoulé. Quelques générations se sont succédé et la Chorale a bien évolué, la gent féminine a rejoint depuis longtemps le « sexe fort » qu’elle surpasse aujourd’hui en nombre.

Cependant, ces transformations n’ont altéré en rien les sentiments d’antan: le plaisir de changer, le besoin de s’amuser, le bonheur d’habiter un village aussi dynamique.

En mai 2006, la Chorale Saint-Grégoire a fêté ses cent années de chansons, ce fut un programme superbe avec des voix merveilleuses, soirée à laquelle j’ai été cordialement invitée. 

Ligny compte deux écoles au village: l’école Communale avec son Comité: « Les Ptits Lignards » et l’école libre Saint-Lambert.

anciennement Ecole libre des filles de Marie de Pesche

Ecole Communale des garçons

Ce bâtiment était à l’époque l’école maternelle, là où j’ai appris à lire et à écrire, avec Soeur VIRGINIE.

Mon premier livre d'écriture.

le monument aux morts séparant les deux écoles

Le Patronage de Ligny

Depuis des décennies, ce mouvement paroissial attire de nombreux garçons en quête de rencontre, de partage, de vie en société. Il y a peu de temps, celui-ci a fêté ses 40 ans de « ménagerie », rassemblant tous les totemnisés jusqu’à nos jours.

Dans les années 1947 à 1952, j’ai fait partie de ce mouvement, car à l’époque, le patro se composait en majorité de filles. 

La Ligne

La Ligne est un affluent de l’Orneau (lui-même affluent de la Sambre) en rive droite.

Elle prend sa source à Wagnelée, traverse Ligny, longe Sombreffe puis arrose les villages de Tongrinne, Boignée, Balâtre et Saint-Martin. Elle conflue avec l’Orneau à Mazy. 

Il y eut à Ligny en son temps une marbrerie. Des blancs d’un granit réputé sont exploités entre Ligny et Saint-Amand. Ces produits comparés à ceux qu’on obtient dans les carrières des Ecaussines se distinguent par un noir plus foncé; pourtant ces derniers sont plus connus. On distingue dans le commerce ce granit sous le nom de marbre de Ligny ou granitelle noire.

J’ai longtemps gardé un encrier de cette marbrerie.

Ce marbre était connu et apprécié à Paris où, pendant le règne de Napoléon 1er, il fut employé surtout comme recouvrement de meubles. le Panthéon de Paris (1764) est dallé en Marbre de Ligny.

En février, la Foire du Livre de Ligny accueille quarante bouquinistes, les petits éditeurs et libraires de la région, des représentants de tous les genres littéraires : contes et légendes, polar, science-fiction, bande dessinée, biographie, paralittérature … 

Depuis 1998, la  Foire du Livre de Ligny ne cesse d’augmenter sa popularité. Déjà en 2001, la Foire accueillait 3.500 visiteurs. Un événement de proximité, à la campagne, loin du stress des grandes villes, peu onéreux et accessible à tous.

Organisée en collaboration avec plusieurs bouquinistes, la Foire est une belle occasion pour se procurer des livres rares à un prix abordable.

Le paysage de Ligny est celui des grandes plaines agricoles de la Hesbaye. Les riches campagnes céréalières et betteravières présentent un relief agréablement ondulé, parsemé de bosquets et strié de chemins creux.

Si l’architecture du village a été profondément modifiée par la modernité, il reste de superbes fermes de briques brunes et de jolies petites maisons serpentant le long de ruelles et de sentiers séculaires. 

Au fond le clocher de l’église de Ligny

Voici un petit poème composé pour mon village. 

Ligny, village agricole d'activités

Là où mes souvenirs d’enfance sont gravés

Cours de la « Ligne », ce ruisseau te traverse

De part en part, vers l’Orneau tu te déverses.

Et tes riches campagnes céréalières

Ainsi que les cultures betteravières

Ont un relief agréable et ondulé

Parsemé de bosquets, de chemins creux striés.

Ton théâtre, le rappel de Napoléon

Sans oublier l’année le jeu de « La Passion »

Qui rassemble les habitants bien dévoués

Au sein de la confrérie se sont engagés.

Ta chorale Saint-Grégoire « Grégorienne »

Fondée en 1906, donc très ancienne.

C’est à Ligny que Napoléon emportait

Sa dernière victoire, marquée désormais !

Une reconstitution bien minutieuse

Et la participation des gens, précieuse

Marquent ces fêtes bien napoléoniennes

Pour que les cœurs des Lignitois se souviennent.

Ligny, village en province de Namur

Ton passé, ton histoire vaincront le futur.

Origine de la rue du PIROU

Rien n’est certain, mais pendant longtemps la rue du Pirou n’était qu’un sentier qu’empruntaient les ouvriers pour se rendre à leur travail. C’est peut-être à cause des carrières et la fin d’un banc de pierre d’une couleur un peu différente « Pierre rousse », en wallon « pîre rousse » et qui servait à faire des bordures grossières en « petit roux » (du nom de ce banc).

En 2021 et par l'intermédiaire du site de Ligny, j'ai retrouvé une amie d'enfance "Marguerite Marie MAROIT".

Nous nous sommes revues et nous avons gardé notre amitié.